2025년 현재 미국 외교정책의 핵심 축 중 하나는 ‘인도태평양 중시 외교노선’입니다. 이는 중국의 영향력 확대를 견제하고, 동맹·파트너국과의 협력을 통해 경제안보, 군사안보, 글로벌 규범 주도권을 강화하려는 전략입니다. 인도양과 태평양을 연결하는 광대한 지역은 세계 무역·에너지 수송의 핵심 경로이자, 첨단기술·자원 경쟁의 전장입니다. 본 글에서는 인도태평양 외교노선의 배경, 주요 전략, 그리고 2025년 현재의 구체적 실행 사례를 살펴봅니다.
전략적 배경과 필요성
인도태평양 전략은 2017년부터 본격화되었으며, 2021년 ‘자유롭고 개방된 인도태평양’(FOIP) 비전이 구체화되었습니다. 2025년 현재 이 전략은 중국의 해양 진출, 남중국해 군사화, 대만 해협 긴장 고조, 일대일로(BRI) 확장에 대한 대응책으로 자리잡고 있습니다.
미국은 이 지역을 세계 GDP의 절반, 인구의 절반 이상이 집중된 전략 요충지로 인식하며, 경제적·군사적 우위를 유지하기 위해 외교·안보·경제 정책을 종합적으로 운용하고 있습니다.
또한, 인도태평양은 반도체·배터리·희토류 등 전략물자의 생산·수송망이 집중된 지역이기 때문에, 글로벌 공급망 재편과 경제안보 확보 차원에서도 핵심적입니다.
동맹 및 파트너십 강화
미국은 인도태평양 전략의 실현을 위해 기존 동맹과 새로운 파트너십을 강화하고 있습니다. 한미일 3자 안보협력은 북한 위협 억제와 동시에 중국 견제에도 기여하고 있으며, 쿼드(Quad: 미국·일본·호주·인도)는 안보·경제·기술 분야에서 협력을 확대하고 있습니다.
AUKUS(미·영·호) 협의체는 호주의 핵추진 잠수함 보유를 지원하고, 첨단 군사기술 공유를 통해 해양 억지력을 강화하고 있습니다.
또한, 미국은 필리핀·베트남·인도네시아와 군사기지 사용권 확대, 합동훈련, 해양경비 협력을 강화하며 남중국해에서의 항행 자유를 수호하고 있습니다.
경제·기술 협력과 공급망 전략
인도태평양 외교노선의 또 다른 핵심은 경제·기술 협력입니다. 미국은 인도태평양경제프레임워크(IPEF)를 통해 청정에너지, 디지털 무역, 공급망 탄력성 강화를 추진하고 있습니다.
CHIPS and Science Act, IRA(인플레이션 감축법) 등 국내 산업정책과 연계해, 반도체·배터리·재생에너지 분야의 공급망을 동맹국 중심으로 재편하고 있습니다.
미국은 또한 해저케이블, 5G 네트워크, 위성통신 등 디지털 인프라 투자를 지원하며, 중국의 ‘디지털 실크로드’에 맞서 개방형·안전한 디지털 생태계를 확산시키고 있습니다.
안보·군사 전략
군사적으로 미국은 인도·태평양 지역에 다층 방어망을 구축하고 있습니다. 괌, 하와이, 일본, 한국, 호주에 배치된 미군 전력을 현대화하고, 극초음속 미사일, 무인기, 해상작전능력을 강화하고 있습니다.
또한, ‘통합 억제(Integrated Deterrence)’ 전략을 통해 사이버·우주·전자전 역량을 결합해 중국의 A2/AD(접근거부·지역거부) 전략에 대응하고 있습니다.
정기적인 다국적 해상훈련인 림팩(RIMPAC), 한미일 합동훈련, 미-호주-일 해양경비훈련 등이 중국의 군사적 팽창에 대한 억제력으로 작용하고 있습니다.
미국 vs 중국 인도태평양 전략 비교
|
정책 영역 |
미국 전략 |
중국 전략 |
|---|---|---|
| 외교 기조 | 자유롭고 개방된 인도태평양(FOIP), 동맹·파트너십 중심 다자주의 | 일대일로(BRI), 양자·경제 중심 외교 |
| 경제 전략 | IPEF, 공급망 동맹, 첨단기술 협력 | 인프라 투자, 자원개발, 중국 중심 무역망 |
| 군사·안보 | 통합 억제, 해양 항행의 자유, 동맹 합동훈련 | 해양 영유권 주장, 남중국해 군사기지 건설 |
| 기술·디지털 | 개방형 인터넷, 데이터 보안·AI 윤리 표준 | 디지털 실크로드, 데이터 주권 강조 |
| 환경·기후 | 재생에너지 협력, 탄소 감축 국제 협약 주도 | 석탄 중심 발전 지속, 기후대응 투자 확대 |
2025년 시사점과 전망
인도태평양 중시 외교노선은 미국의 글로벌 전략에서 점점 더 비중이 커지고 있으며, ▲동맹·파트너십 네트워크 강화 ▲경제·기술 협력 확대 ▲군사 억지력 증대 ▲규범 경쟁 주도라는 네 가지 축으로 전개되고 있습니다.
향후 미국은 인도태평양에서 중국과의 경쟁을 관리하며, 동맹국과의 경제안보 연대를 강화할 가능성이 높습니다. 한국을 비롯한 동맹국은 미국 전략에 맞춰 공급망·기술·안보 분야에서 협력 수준을 한층 높여야 하며, 이를 통해 변화하는 지역 질서 속에서 장기적 이익을 확보할 수 있습니다.