2025년 미국과 중국의 통상전략은 단순한 무역 경쟁을 넘어, 국가안보·산업정책·외교전략이 결합된 ‘경제안보 경쟁’의 성격을 띠고 있습니다. 두 국가는 모두 자국의 글로벌 영향력을 확대하고 전략산업의 자급률을 높이려 하지만, 접근 방식과 정책 수단, 외교적 연계 구조에서 뚜렷한 차이를 보입니다. 특히 미국은 동맹·파트너국과의 가치 연대를 통해 규범 주도권을 확보하려 하고, 중국은 비서방권을 중심으로 한 시장·자원 확대를 추구하며 각기 다른 경제권을 설계하고 있습니다. 이러한 전략 차이는 글로벌 공급망, 무역 규범, 투자 흐름 전반에 걸쳐 파급 효과를 미치며, 국제 무역질서 재편의 핵심 변수가 되고 있습니다. 본 글에서는 무역, 관세, 외교 세 축에서 미국과 중국의 통상전략을 심층적으로 비교 분석하여, 기업과 정책 담당자가 양국의 전략 차이를 이해하고 대응 방안을 설계할 수 있도록 돕습니다.
무역 – 공급망 재편 vs 생산기지 확장
미국의 무역전략은 공급망 재편을 통한 ‘디리스킹(De-risking)’에 중점을 둡니다. 반도체, 배터리, 핵심 광물, 방산, 의약품 등 전략 품목의 생산을 북미와 우방국으로 이전시키고, 인플레이션 감축법(IRA)과 반도체지원법(CHIPS Act) 등을 통해 역내 생산과 투자 유인을 강화합니다. 동시에 인도-태평양경제프레임워크(IPEF), 미-유럽 무역기술위원회(TTC) 등 다자 협의체를 활용해 공급망 표준을 설정하고, 디지털 무역·친환경 무역 규범을 확대하고 있습니다.
반면 중국은 ‘쌍순환(雙循環)’ 전략을 통해 내수시장을 성장의 중심축으로 삼는 동시에, 해외 시장과 자원 확보를 위한 생산기지 확장에 주력합니다. 일대일로(BRI) 참여국에 제조업·인프라 투자와 금융 지원을 결합해 중국 중심의 무역 네트워크를 구축하고, RCEP(역내포괄적경제동반자협정) 등 다자 FTA를 활용해 아시아·아프리카·중남미 시장 점유율을 높이고 있습니다. 또한 자국 기술·브랜드의 현지화를 통해 시장 장악력을 강화하고, 해외 제조 거점을 기반으로 무역 의존도를 다변화하고 있습니다.
관세 – 전략산업 보호 vs 가격경쟁력 유지
미국은 전략산업 보호와 국가안보를 명분으로 한 고율 관세 부과를 적극적으로 사용합니다. 섹션 301(대중국 보복관세)로 전기차, 반도체, 태양광 모듈 등 특정 품목에 고율 관세를 적용하고, 섹션 232(안보관세)로 철강·알루미늄 수입을 제한합니다. 또한 강제노동방지법(UFLPA)과 환경·인권 규범을 관세·수입규제에 반영하여 ‘가치 기반 무역’을 강화하고 있습니다.
중국은 보복관세보다는 수출입 세율 조정을 통해 가격경쟁력을 유지하는 전략을 선호합니다. 원자재·중간재 수입 관세를 낮춰 제조업 생산비를 절감하고, 농산물·에너지 수입 다변화를 통해 특정 국가 의존도를 줄입니다. 보복조치가 필요할 경우 특정 산업에 대한 수출 제한(예: 희토류, 배터리 소재)을 통해 비관세 무기화를 병행하며, 이를 통해 상대국의 전략산업에 직접적인 압박을 가합니다.
외교 – 동맹 네트워크 vs 다자·양자 병행
미국의 통상외교는 동맹·파트너 네트워크를 기반으로 한 가치 연대를 특징으로 합니다. 북미(USMCA), 유럽(EU·영국), 아시아(한국·일본·호주)와의 양자·소다자 협정망을 통해 규범 주도권을 강화하고, 러시아·중국 견제를 위한 기술·에너지 협력을 심화합니다. 특히 외교·안보·무역이 통합된 협상 구조를 통해 전략산업 표준을 선점하고, 동맹국 간 상호운용성을 높입니다.
중국은 다자·양자 전략을 병행하며, 비동맹국과의 경제협력을 강화합니다. 아시아·아프리카·남미 국가에 인프라·차관·무역 특혜를 제공해 정치적 지지를 확보하고, 미국 중심 질서에 대한 대안적 경제권을 구축합니다. 또한 BRICS 확대, 상하이협력기구(SCO) 등을 통해 비서방 연대를 강화하고, 자원·시장 접근권을 넓히는 외교적 거래를 적극 활용하며, 주요 원자재 공급국과 장기계약을 체결해 공급망을 안정화합니다.
결론적으로, 2025년 미국은 공급망 안정과 규범 주도권 확보를, 중국은 시장 확대와 자원 확보를 중심에 둔 통상전략을 구사하고 있습니다. 미국의 전략은 가치·동맹 기반, 중국의 전략은 실용·확장 기반이라는 점에서 차별화되며, 글로벌 무역질서는 양국 간 ‘규범 경쟁’과 ‘시장 경쟁’이 병행되는 구도로 재편되고 있습니다. 이러한 흐름 속에서 기업과 정부 모두 양국 전략의 방향성과 상호작용을 면밀히 분석해 리스크를 최소화하고 기회를 선점하는 종합 대응전략이 필요합니다.